WorldSBK : Quels changements sur la grille pour 2021 ?
Wednesday, 10 February 2021 08:49 GMT
Deux équipes demeurent inchangées, mais de nombreux bouleversements sont toutefois à noter dans le paddock du WorldSBK.
24 pilotes dont neuf rookies, cinq constructeurs et 16 équipes s’affronteront au cours de la saison 2021 du Championnat MOTUL FIM World Superbike qui s’annonce comme des plus sensationnels. La liste des engagés présente toutefois quelques subtilités par rapport à l’an dernier… voici ce qu’il faut retenir.
Seules deux des cinq équipes officielles resteront inchangées. Le Kawasaki Racing Team WorldSBK poursuit l’aventure avec le désormais sextuple Champion Jonathan Rea aux côtés d’Alex Lowes, tandis que le Team HRC comptera à nouveau sur Álvaro Bautista et Leon Haslam.
Chez Yamaha, Andrea Locatelli, Champion WorldSSP 2020, fera ses premiers pas en WorldSBK en tant que coéquipier de Toprak Razgatlioglu à la suite du départ de Michael van der Mark vers le team BMW Motorrad WorldSBK, où il officiera avec Tom Sykes.
Dans le clan Aruba. It Racing - Ducati, Scott Redding rempile après avoir tenu tête à Rea l’an dernier, mais il sera cette fois le coéquipier de Michael Ruben Rinaldi, lequel s’est illustré en 2020. Rinaldi quitte le Team GoEleven qu’il a mené vers sa toute première victoire au Round de Teruel, laissant sa place Chaz Davies.
Trois équipes s’inviteront aux hostilités pour la première fois dont deux structures satellites BMW avec Eugene Laverty chez RC Squadra Corse et Jonas Folger chez Bonovo MGM Action qui courront au guidon de la BMW M 1000 RR ; l’usine germanique double donc ses effectifs par rapport à 2020. L’autre nouveauté est Gil Motor Sport - Yamaha avec Christophe Ponsson qui fait son retour à temps complet après quelques wildcards l’an passé.
Axel Bassani (Motocorsa Racing) sera le plus jeune de la grille 2021 ; l’Italien remplaçant Leandro Mercado. À 21 ans seulement, Bassani courra sur une Ducati Panigale V4 R qu’il a déjà pilotée à Estoril lors de la journée de roulage qui a suivi la dernière épreuve de la saison.
Bassani, Folger et Nozane sont trois des neuf rookies. Ils rivaliseront notamment avec Tito Rabat, Champion du Monde Moto2™, qui rejoint le Barni Racing pour ses débuts en WorldSBK. Loris Cresson a disputé la fin de l’année 2020 avec le TPR Team Pedercini Racing et revient pour sa première année complète en WorldSBK, aux côtés de son coéquipier Samuele Cavalieri ; l’Italien ayant lui aussi fait quelques apparitions en WorldSBK tout au long de sa carrière. C’est la première fois que le team de Lucio Pedercini aligne deux motos depuis 2016.
Lucas Mahias restera chez Kawasaki Puccetti Racing après avoir dauphin de Locatelli l’an dernier en WorldSSP et il remplacera Xavi Forés. Isaac Viñales (Orelac Racing VerdNatura), quant à lui, prendra la place de Maximilian Scheib après deux saisons brillantes en WorldSSP.
Parmi les particularités de l’entry-list, citons le PATA Yamaha WorldSBK Team avec Locatelli et Razgatlioglu. Tous deux ont 24 ans, mais ils partagent exactement la même date d’anniversaire, puisqu’ils sont nés le 16 octobre 1996. L’âge combiné de l’équipe aux diapasons est de 48 ans et est inférieur celui du GRT Yamaha WorldSBK avec Garrett Gerloff et Kohta Nozane, tous deux âgés de 25 ans.
11 nationalités différentes seront représentées : la Turquie, les États-Unis, le Japon, les Pays-Bas, la Belgique, l’Allemagne et l’Irlande compteront chacun un représentant. La France est représentée par deux pilotes, l’Espagne (3), l’Italie (4) et la Grande-Bretagne (6). Tous ces pays ont déjà triomphé en WorldSBK auparavant.
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